Малахит – это зелёный гидроксикарбогат меди. Он добывался на Синае и в восточных пустынях древнего Египта с 3000-х гг. до нашей эры. Его применяли для окраски стен, в глахурях, для окрашивания стекла. Одиночные кристаллы малахита встречаются редко. Обычно его находят в виде гроздевидных или корковых масс.
Вообще слово малахит произошло от греческого названия мальвы, на цвет листьев которой похожа окраска минерала. Он является незначительной медной рудой, это поделочный камень и самоцвет. Его очень высоко ценили в Древнем Китае. В XIX веке громадные залежи на Урале наводнили Европу малахитом. Самый крупный монолит весил 51 тонну!
Малахит – один из наиболее важных минералов в истории человечества. Около 4000-х гг. до н. э. было открыто, что при нагревании малахита на сильном огне он восстанавливается до металлической меди. Возможно, это была первая выплавка металла из руды. Это привело к поиску других металлических руд и к развитию металлургии.
В Египте минерал применяли в косметике и как пигмент. Его использовали для подкрашивания век, чтобы предотвратить заражение глаз. Сегодня установлено, что тени содержащие малахит, обладают целебными свойствами. В Древней Греции из него делали детские амулеты.
