Кристаллы корунда по большей части бипирамидальные и призматически-бипирамидальные. Твердость по шкале Мооса 9. Благородные разновидности корунда – рубин и сапфир – хорошо известны ювелирам. Рубин – красная разновидность с примесью хрома. Прозрачные рубины подвергаются огранке исключительно фасетками; для просвечивающих предпочтительнее форма кабошона. В строгом смысле термин «сапфир» применим только к голубым разновидностям корунда; но довольно часто так обозначают все корунды, чей цвет отличается от красного.
